Curiosidades sobre Dinossauros para Crianças: 25 Fatos Incríveis

Poucos assuntos encantam tanto as crianças quanto os dinossauros. Gigantes, misteriosos e cheios de nomes difíceis, eles despertam perguntas sem fim: quando viveram? Qual era o maior? O T-Rex era o mais forte? Existiram dinossauros no Brasil? Reunimos 25 curiosidades sobre dinossauros, explicadas de um jeito simples, para ler em família ou na escola — e desenhos para colorir no final.

Quando e como viveram

1. Os dinossauros surgiram há cerca de 230 milhões de anos, no período Triássico, e dominaram a Terra por mais de 160 milhões de anos.

2. Eles viveram na Era Mesozoica, dividida em três períodos: Triássico, Jurássico e Cretáceo.

3. Os seres humanos nunca conviveram com os dinossauros. Os últimos dinossauros gigantes desapareceram há cerca de 66 milhões de anos, e os primeiros humanos surgiram há "apenas" algumas centenas de milhares de anos.

4. A palavra dinossauro significa "lagarto terrível". O nome foi criado no século 19 por um cientista inglês, mas os dinossauros não eram lagartos.

5. Na época deles, os continentes estavam juntos num supercontinente chamado Pangeia, que foi se separando ao longo de milhões de anos.

Os maiores, os menores e os mais famosos

6. Os maiores eram os titanossauros, dinossauros herbívoros de pescoço comprido. Alguns, como o Argentinosaurus, podiam passar de 30 metros de comprimento — mais do que três ônibus enfileirados.

7. Também havia dinossauros pequenos, do tamanho de uma galinha ou até menores.

8. O Tiranossauro rex tinha dentes do tamanho de uma banana e uma das mordidas mais fortes de todos os animais terrestres. Ele media cerca de 12 metros de comprimento.

9. Os braços curtos do T-Rex ainda intrigam os cientistas. Eles eram fortes, mas pequenos demais para alcançar a boca.

10. O Velociraptor de verdade era do tamanho de um peru e tinha penas — bem diferente do que aparece em alguns filmes.

11. O Estegossauro tinha placas nas costas e espinhos na cauda, e um cérebro bem pequeno para o tamanho do corpo.

12. O Tricerátops tinha três chifres e um "escudo" de osso atrás da cabeça. Era herbívoro.

O que comiam e como viviam

13. A maioria dos dinossauros era herbívora, ou seja, comia plantas.

14. Os carnívoros andavam sobre duas pernas, como o T-Rex. Muitos herbívoros andavam sobre quatro.

15. Dinossauros botavam ovos. Já foram encontrados ninhos fossilizados com ovos e até filhotes dentro.

16. Alguns cuidavam dos filhotes, como o Maiasaura, cujo nome significa "lagarto boa mãe".

17. Muitos dinossauros tinham penas. As descobertas das últimas décadas mostraram que penas eram comuns em vários grupos.

Nem todo "dinossauro" era dinossauro

18. O pterodáctilo não era dinossauro! Os répteis voadores (pterossauros) eram "primos" dos dinossauros, mas de outro grupo.

19. Os répteis marinhos gigantes também não, como o plesiossauro e o mosassauro.

Dinossauros do Brasil

20. O Brasil tem alguns dos dinossauros mais antigos do mundo. No Rio Grande do Sul foram encontrados fósseis como o Staurikosaurus e o Saturnalia tupiniquim, que viveram há mais de 230 milhões de anos.

21. Também tivemos gigantes. O Austroposeidon magnificus, encontrado em São Paulo, é um titanossauro que pode ter chegado a cerca de 25 metros.

22. No Nordeste viveram dinossauros pescadores, como o Irritator challengeri, do Ceará, e o Oxalaia quilombensis, do Maranhão, parentes do famoso espinossauro.

23. Dá para visitar fósseis no Brasil. A Chapada do Araripe, no Ceará, é famosa pelos fósseis de pterossauros, e o distrito de Peirópolis, em Uberaba (MG), tem um museu dedicado aos dinossauros.

A extinção e os dinossauros de hoje

24. Um asteroide gigante caiu na Terra há 66 milhões de anos, na região que hoje é o México. A colisão mudou o clima do planeta e levou à extinção dos dinossauros não avianos e de muitos outros seres vivos.

25. As aves são dinossauros! Os cientistas consideram que as aves descendem de pequenos dinossauros com penas. Ou seja: a galinha, o beija-flor e o tucano são parentes vivos dos dinossauros.

Mitos sobre dinossauros

• "Todos os dinossauros eram enormes." Não: muitos eram pequenos e ágeis.
• "Eles eram verdes e cinzentos." Na maioria dos casos, ninguém sabe a cor. Em alguns fósseis com penas, os cientistas conseguiram descobrir padrões de cor, como listras e tons avermelhados.
• "Dinossauros eram lentos e burros." Muitos eram rápidos e tinham comportamentos complexos, como viver em bandos e cuidar dos filhotes.

Como os cientistas sabem tudo isso?

Pelos fósseis: ossos, dentes, ovos, pegadas e até marcas de pele que viraram pedra ao longo de milhões de anos. Os cientistas que estudam os fósseis se chamam paleontólogos. Eles escavam com muito cuidado, usando pincéis e pequenas ferramentas, e comparam os ossos com os de animais atuais para descobrir como os dinossauros se moviam, o que comiam e como cresciam.

Atividades com o tema dinossauros

• Escavação na caixa de areia: esconda ossinhos de brinquedo (ou macarrão) na areia e deixe a criança "escavar" com pincel.
• Linha do tempo: um barbante na parede com os períodos Triássico, Jurássico e Cretáceo e desenhos pintados de cada dinossauro.
• Pegadas: carimbos de pegadas com massinha e um brinquedo de dinossauro.
• Medir o gigante: no pátio, use uma fita para mostrar o tamanho real de um T-Rex (12 metros).
• Pintar: dinossauros podem ser de qualquer cor — ninguém sabe ao certo a cor da maioria deles! Escolha um dos desenhos de dinossauro e invente.
• Criar o próprio dinossauro: desenhar um dinossauro inventado e dar um nome científico divertido.

Livros e passeios

Museus de história natural, parques paleontológicos e exposições itinerantes de dinossauros são passeios inesquecíveis. Antes de ir, leia as curiosidades com a criança; depois, peça para ela desenhar o que mais gostou. Para manter o interesse em casa, imprima o livro de colorir de dinossauros.

Dinossauros e a escola

O tema dinossauros é uma porta de entrada para várias áreas: ciências (fósseis, extinção, evolução), geografia (continentes que se moveram), matemática (comparar tamanhos, medir, contar milhões de anos) e linguagem (nomes compridos, sílabas, leitura de fichas técnicas). Uma sequência didática simples começa com uma pergunta das crianças, passa por pesquisa e leitura, e termina com uma exposição de desenhos e fichas feitas pela turma. Para a parte de leitura e escrita, combine com as ideias de atividades de alfabetização.

Um passo a passo para desenhar

Quer desenhar um dinossauro? Use a mesma lógica dos nossos passos a passo de bichos: um oval grande para o corpo, um círculo para a cabeça, um "rabo" em forma de cone e quatro patas em retângulo. Para o pescoçudo, estique o pescoço como uma mangueira. Veja a técnica de formas básicas em como desenhar um cachorro e adapte!

Perguntas frequentes

Quando os dinossauros viveram?

Entre cerca de 230 e 66 milhões de anos atrás, na Era Mesozoica.

Qual foi o maior dinossauro?

Os maiores foram os titanossauros, como o Argentinosaurus, que podia passar de 30 metros.

Existiram dinossauros no Brasil?

Sim. O Brasil tem alguns dos dinossauros mais antigos do mundo, como o Staurikosaurus e o Saturnalia, no Rio Grande do Sul, e gigantes como o Austroposeidon, em São Paulo.

Os dinossauros ainda existem?

Os dinossauros gigantes foram extintos, mas as aves são consideradas seus descendentes vivos.